ડાયનાસોર બ્લિટ્ઝ?

પેલિયોન્ટોલોજીકલ અભ્યાસ માટેનો બીજો અભિગમ "ડાયનોસોર બ્લિટ્ઝ" કહી શકાય.
આ શબ્દ "બાયો-બ્લિટ્ઝ" નું આયોજન કરતા જીવવિજ્ઞાનીઓ પાસેથી ઉધાર લેવામાં આવ્યો છે. બાયો-બ્લિટ્ઝમાં, સ્વયંસેવકો ચોક્કસ સમયગાળામાં ચોક્કસ નિવાસસ્થાનમાંથી શક્ય તેટલા બધા જૈવિક નમૂના એકત્રિત કરવા માટે ભેગા થાય છે. ઉદાહરણ તરીકે, બાયો-બ્લિટ્ઝર્સ સપ્તાહના અંતે પર્વતીય ખીણમાં મળી શકે તેવા તમામ ઉભયજીવી અને સરિસૃપના નમૂના એકત્રિત કરવા માટે આયોજન કરી શકે છે.
ડાયનો-બ્લિટ્ઝમાં, ચોક્કસ અશ્મિભૂત પથારીમાંથી અથવા ચોક્કસ સમયગાળામાંથી શક્ય તેટલા બધા ડાયનાસોર પ્રજાતિના અવશેષો એકત્રિત કરવાનો વિચાર છે. એક પ્રજાતિના મોટા નમૂના એકત્રિત કરીને, પેલિયોન્ટોલોજિસ્ટ પ્રજાતિના સભ્યોના જીવનકાળ દરમિયાન શરીરરચનાત્મક ફેરફારો શોધી શકે છે.

૨૦૧૦ ના ઉનાળામાં જાહેર કરાયેલા એક ડાયનો-બ્લિટ્ઝના પરિણામોએ ડાયનાસોરના શિકારીઓની દુનિયાને અશાંત કરી દીધી. તેમણે એક ચર્ચા પણ ઉશ્કેરી જે આજે પણ ચાલી રહી છે.
સો વર્ષથી વધુ સમયથી, પેલિયોન્ટોલોજિસ્ટોએ ડાયનાસોરના જીવનના વૃક્ષ પર બે અલગ-અલગ ડાળીઓ દોર્યા હતા: એક ટ્રાઇસેરાટોપ્સ માટે અને એક ટોરોસોરસ માટે. બંને વચ્ચે તફાવત હોવા છતાં, તેઓ ઘણી સમાનતાઓ ધરાવે છે. બંને શાકાહારી હતા. બંને ક્રેટેસિયસના અંતમાં રહેતા હતા. બંનેના માથા પાછળ ઢાલ જેવા હાડકાના ફ્રિલ્સ ફૂટતા હતા.
સંશોધકોને આશ્ચર્ય થયું કે ડાયનો-બ્લિટ્ઝ આવા સમાન પ્રાણીઓ વિશે શું જાહેર કરી શકે છે.

દસ વર્ષના સમયગાળા દરમિયાન, હેલ ક્રીક ફોર્મેશન તરીકે ઓળખાતા મોન્ટાનાના અશ્મિભૂત સમૃદ્ધ પ્રદેશમાંથી ટ્રાઇસેરાટોપ્સ અને ટોરોસોરસ હાડકાં મેળવવામાં આવ્યા હતા.
ચાલીસ ટકા અવશેષો ટ્રાઇસેરાટોપ્સમાંથી આવ્યા હતા. કેટલીક ખોપરીઓ અમેરિકન ફૂટબોલ જેટલી હતી. અન્ય નાની કાર જેટલી હતી. અને તે બધા જીવનના અલગ અલગ તબક્કામાં મૃત્યુ પામ્યા હતા.
ટોરોસોરસના અવશેષો વિશે, બે હકીકતો સ્પષ્ટ થઈ: પ્રથમ, ટોરોસોરસના અવશેષો દુર્લભ હતા, અને બીજું, કોઈ અપરિપક્વ અથવા કિશોર ટોરોસોરસ ખોપરી મળી ન હતી. ટોરોસોરસની દરેક ખોપરી એક મોટી પુખ્ત ખોપરી હતી. તે શા માટે હતું? પેલેઓન્ટોલોજિસ્ટ્સે આ પ્રશ્ન પર વિચાર કર્યો અને એક પછી એક શક્યતાઓને નકારી કાઢી, તેઓ એક અનિવાર્ય નિષ્કર્ષ પર આવ્યા. ટોરોસોરસ ડાયનાસોરની એક અલગ પ્રજાતિ નહોતી. લાંબા સમયથી ટોરોસોરસ તરીકે ઓળખાતો ડાયનાસોર ટ્રાઇસેરાટોપ્સનું અંતિમ પુખ્ત સ્વરૂપ છે.

ખોપરીઓમાં આ પુરાવા મળી આવ્યા. સૌપ્રથમ, સંશોધકોએ ખોપરીઓના સ્થૂળ શરીરરચનાનું વિશ્લેષણ કર્યું. તેઓએ દરેક ખોપરીની લંબાઈ, પહોળાઈ અને જાડાઈ કાળજીપૂર્વક માપી. પછી તેઓએ સપાટીની રચના અને ફ્રિલ્સમાં નાના ફેરફારો જેવી સૂક્ષ્મ વિગતોની તપાસ કરી. તેમની તપાસમાં જાણવા મળ્યું કે ટોરોસોરસ ખોપરીઓ "ભારે રીતે ફરીથી બનાવવામાં આવી હતી". બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, ટોરોસોરસની ખોપરીઓ અને હાડકાના ફ્રિલ્સમાં પ્રાણીઓના જીવનમાં વ્યાપક ફેરફારો થયા હતા. અને રિમોડેલિંગના પુરાવા સૌથી મોટી ટ્રાઇસેરાટોપ્સ ખોપરીમાં પણ પુરાવા કરતાં નોંધપાત્ર રીતે વધારે હતા, જેમાંથી કેટલાકમાં પરિવર્તનના સંકેતો જોવા મળ્યા હતા.
મોટા સંદર્ભમાં, ડાયનો-બ્લિટ્ઝના તારણો ભારપૂર્વક સૂચવે છે કે વ્યક્તિગત પ્રજાતિ તરીકે ઓળખાતા ઘણા ડાયનાસોર વાસ્તવમાં ફક્ત એક જ પ્રજાતિ હોઈ શકે છે.
જો વધુ અભ્યાસો ટોરોસોરસ-એઝ-એડલ્ટ-ટ્રાઇસેરાટોપ્સના નિષ્કર્ષને સમર્થન આપે છે, તો તેનો અર્થ એ થશે કે ક્રેટેસિયસના અંતના ડાયનાસોર કદાચ એટલા વૈવિધ્યસભર નહોતા જેટલા ઘણા પેલિયોન્ટોલોજિસ્ટ માને છે. ઓછા પ્રકારના ડાયનાસોરનો અર્થ એ થશે કે તેઓ પર્યાવરણમાં થતા ફેરફારોને ઓછી અનુકૂલનશીલ હતા અને/અથવા તેઓ પહેલાથી જ પતન તરફ આગળ વધી રહ્યા હતા. કોઈપણ રીતે, ક્રેટેસિયસના અંતમાં ડાયનાસોર પૃથ્વીની હવામાન પ્રણાલીઓ અને પર્યાવરણને બદલી નાખતી અચાનક આપત્તિજનક ઘટના પછી વધુ વૈવિધ્યસભર જૂથ કરતાં લુપ્ત થવાની શક્યતા વધુ હોત.

——— ડેન રિશ તરફથી