Pterosauria: Saya bukan “dinosaurus terbang”
Dalam kognisi kita, dinosaurus adalah penguasa bumi pada zaman dahulu. Kita menganggap bahwa hewan-hewan sejenis pada masa itu semuanya diklasifikasikan ke dalam kategori dinosaurus. Jadi, Pterosauria menjadi "dinosaurus terbang". Faktanya, Pterosauria bukanlah dinosaurus!
Dinosaurus merujuk pada reptil darat tertentu yang dapat berjalan tegak, kecuali pterosaurus. Pterosaurus hanyalah reptil terbang, bersama dengan dinosaurus, keduanya termasuk dalam cabang evolusi Ornithodira. Dengan kata lain, pterosaurus dan dinosaurus seperti "sepupu". Mereka adalah kerabat dekat, dan mereka adalah dua arah evolusi yang hidup di era yang sama, dan nenek moyang terbaru mereka disebut Ornithischiosaurus.
Pengembangan sayap
Daratan didominasi oleh dinosaurus, dan langit didominasi oleh pterosaurus. Mereka adalah satu keluarga, bagaimana mungkin yang satu ada di langit dan yang satu lagi di tanah?
Di bagian barat Provinsi Liaoning, Tiongkok, ditemukan telur pterosauria yang hancur tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda pecah. Telah diamati bahwa membran sayap embrio di dalamnya telah berkembang dengan baik, yang berarti bahwa pterosauria dapat terbang segera setelah lahir.
Penelitian oleh banyak ahli telah menunjukkan bahwa pterosaurus paling awal berevolusi dari pelari darat berkaki panjang, pemakan serangga, dan kecil seperti Scleromochlus, yang memiliki selaput pada kaki belakangnya, yang memanjang ke tubuh atau ekor. Mungkin karena kebutuhan untuk bertahan hidup dan memangsa, kulit mereka menjadi lebih besar dan secara bertahap berkembang menjadi bentuk yang mirip dengan sayap. Jadi mereka juga dapat didorong ke atas dan perlahan-lahan berkembang menjadi reptil terbang.
Fosil menunjukkan bahwa pada awalnya makhluk kecil ini tidak hanya kecil, tetapi juga struktur tulang di sayapnya tidak terlihat jelas. Namun perlahan, mereka berevolusi ke arah langit, dan sayap yang lebih besar, Pterosauria yang terbang dengan ekor pendek secara bertahap menggantikan "para kurcaci", dan akhirnya menjadi penguasa udara.
Pada tahun 2001, fosil pterosauria ditemukan di Jerman. Sayap fosil tersebut sebagian terawetkan. Para ilmuwan menyinarinya dengan sinar ultraviolet dan mendeteksi bahwa sayapnya merupakan membran kulit dengan pembuluh darah, otot, dan serat panjang. Serat dapat menopang sayap, dan membran kulit dapat ditarik kencang, atau dilipat seperti kipas. Dan pada tahun 2018, dua fosil pterosauria yang ditemukan di Tiongkok menunjukkan bahwa mereka juga memiliki bulu primitif, tetapi tidak seperti bulu burung, bulu mereka lebih kecil dan lebih halus yang dapat digunakan untuk menjaga suhu tubuh.
Sulit untuk terbang
Tahukah Anda? Di antara fosil yang ditemukan, rentang sayap pterosaurus besar dapat mencapai 10 meter. Oleh karena itu, beberapa ahli percaya bahwa meskipun mereka memiliki dua sayap, beberapa pterosaurus besar tidak dapat terbang sejauh dan sejauh burung, dan beberapa orang bahkan berpikir bahwa mereka mungkin tidak akan pernah terbang sama sekali! Karena mereka terlalu berat!
Namun, cara terbang pterosauria masih belum meyakinkan. Beberapa ilmuwan juga berspekulasi bahwa mungkin pterosauria tidak menggunakan luncuran seperti burung, tetapi sayap mereka berevolusi secara independen, membentuk struktur aerodinamis yang unik. Meskipun pterosauria yang besar membutuhkan anggota tubuh yang kuat untuk lepas landas, tetapi tulang yang tebal membuat mereka terlalu berat. Tak lama kemudian, mereka menemukan caranya! Tulang sayap pterosauria berevolusi menjadi tabung berongga dengan dinding tipis, yang memungkinkan mereka untuk "menurunkan berat badan" dengan sukses, menjadi lebih fleksibel dan ringan, serta dapat terbang dengan lebih mudah.
Yang lain mengatakan bahwa pterosauria tidak hanya bisa terbang, tetapi juga menukik seperti elang untuk memangsa ikan dari permukaan laut, danau, dan sungai. Terbang memungkinkan pterosauria untuk menempuh jarak jauh, lolos dari pemangsa, dan mengembangkan habitat baru.
Situs Resmi Dinosaurus Kawah:www.kawahdinosaur.com
Waktu posting: 18-Nov-2019