트리케라톱스는 유명한 공룡입니다. 거대한 머리 방패와 세 개의 큰 뿔로 유명합니다. 여러분은 트리케라톱스를 잘 안다고 생각하실지도 모릅니다.트리케라톱스좋아요, 하지만 사실은 생각만큼 간단하지 않습니다. 오늘은 트리케라톱스에 대한 몇 가지 "비밀"을 알려드리겠습니다.
1. 트리케라톱스는 라이노처럼 적에게 돌진할 수 없습니다.
복원된 트리케라톱스 사진에는 코뿔소처럼 적을 향해 돌진한 후 머리의 큰 뿔로 찌르는 모습이 많이 나와 있습니다. 하지만 실제로 트리케라톱스는 그런 식으로 공격할 수 없습니다. 2003년, 영국 방송 협회(BBC)는 고생물학 다큐멘터리 "킬러 공룡의 진실(The Truth About Killer Dinosaurs)"을 촬영했는데, 이 다큐멘터리에서는 트리케라톱스가 적에게 돌진하는 모습을 시뮬레이션했습니다. 제작진은 뼈와 질감이 비슷한 소재를 사용하여 1:1 비율의 트리케라톱스 두개골을 제작한 후 충격 실험을 진행했습니다. 그 결과, 충돌 순간 코뼈가 부러져 트리케라톱스 두개골의 강도가 그 돌진을 지탱할 수 없음을 증명했습니다.
2. 트리케라톱스는 굽은 뿔을 가지고 있었습니다.
큰 뿔은 트리케라톱스의 상징이며, 특히 눈 위에 있는 두 개의 길고 큰 뿔은 강력하고 위압적인 느낌을 줍니다. 우리는 트리케라톱스의 뿔이 마치 화석처럼 곧게 자랐다고 생각해 왔지만, 연구 결과 뿔의 뼈 부분만 보존되었고, 뿔의 바깥쪽을 감싸고 있는 뿔은 화석이 되지 않은 것으로 나타났습니다. 고생물학자들은 트리케라톱스의 큰 뿔 바깥쪽에 있는 뿔집이 시간이 지남에 따라 휘어져 뿔의 모양이 박물관에서 볼 수 있는 화석과는 달랐을 것이라고 생각합니다.
3. 가면을 쓴 트리케라톱스
트리케라톱스의 두개골을 자세히 살펴보면 얼굴이 마치 말린 사과의 주름진 표면처럼 뾰족하고 엇갈려 있는 것을 볼 수 있습니다. 트리케라톱스는 살아 있을 때 그렇게 주름진 얼굴을 가지고 있지 않았을 것입니다. 고생물학자들은 트리케라톱스의 얼굴이 마치 가면을 쓴 것처럼 각질층으로 덮여 있어 일종의 보호 역할을 했을 것이라고 생각합니다.
4. 트리케라톱스는 엉덩이에 가시가 있습니다.
트리케라톱스 화석 외에도 최근 수십 년 동안 트리케라톱스 피부 화석이 다수 발견되었습니다. 피부 화석에서는 일부 비늘에 가시 같은 돌기가 있고, 트리케라톱스 엉덩이 피부는 고슴도치와 비슷합니다. 털의 구조는 엉덩이를 보호하고 뒤쪽의 방어력을 강화하는 역할을 합니다.
5. 트리케라톱스는 가끔 고기를 먹는다
우리가 보기에 트리케라톱스는 코뿔소나 하마처럼 채식주의자이며 성질이 나쁜 것처럼 보이지만, 고생물학자들은 이들이 순수한 초식 공룡이 아닐 가능성이 높으며, 체내 미량 원소를 보충하기 위해 때때로 동물의 사체를 먹었을 것이라고 생각합니다. 트리케라톱스의 굽고 날카로운 각질 부리는 사체를 자르는 데 효과적일 것입니다.
6. 트리케라톱스는 티라노사우루스 렉스를 이길 수 없다
트리케라톱스와 유명한 티라노사우루스는 같은 시대에 살았기에, 사람들은 둘이 서로 사랑하고 죽이는 친구라고 생각합니다. 티라노사우루스는 트리케라톱스를 잡아먹고, 트리케라톱스는 티라노사우루스를 죽일 수도 있습니다. 하지만 사실은 티라노사우루스 렉스가 트리케라톱스의 천적이라는 것입니다. 천적이란 트리케라톱스를 독점적으로 잡아먹는다는 뜻입니다. 티라노사우루스 과의 진화적 궤적은 대형 각룡류를 사냥하고 죽이기 위해 탄생했습니다. 그들은 트리케라톱스를 주식으로 삼았습니다!
트리케라톱스에 대한 위의 여섯 가지 "비밀" 덕분에 다시 알게 되셨나요? 실제 트리케라톱스는 여러분이 생각하는 것과는 조금 다를 수 있지만, 여전히 가장 성공적인 공룡 중 하나입니다. 백악기 후기 북아메리카에서 트리케라톱스는 전체 대형 공룡 개체수의 80%를 차지했습니다. 마치 눈이 트리케라톱스로 가득 차 있는 것처럼 말이죠!
카와 공룡 공식 웹사이트:www.kawahdinosaur.com
게시 시간: 2019년 12월 1일