Dinosaurussen zijn een van de meest fascinerende soorten in de geschiedenis van de biologische evolutie op aarde. We zijn allemaal maar al te bekend met dinosaurussen. Hoe zagen dinosaurussen eruit, wat aten ze, hoe jaagden ze, in wat voor omgeving leefden ze en zelfs waarom ze uitstierven... Zelfs gewone mensen kunnen soortgelijke vragen over dinosaurussen op een heldere en logische manier beantwoorden. We weten al zoveel over dinosaurussen, maar er is één vraag die veel mensen misschien niet begrijpen of waar ze niet eens over nadenken: hoe lang leefden dinosaurussen?
Paleontologen dachten ooit dat dinosaurussen zo groot werden omdat ze gemiddeld 100 tot 300 jaar oud werden. Bovendien waren dinosaurussen, net als krokodillen, dieren met een onbeperkte groei, die langzaam en continu hun hele leven bleven groeien. Maar nu weten we dat dit niet het geval is. De meeste dinosaurussen groeiden zeer snel en stierven op jonge leeftijd.
· Hoe kun je de levensduur van dinosaurussen inschatten?
Over het algemeen leefden grotere dinosaurussen langer. De levensduur van dinosaurussen werd bepaald door fossielen te bestuderen. Door de gefossiliseerde botten van dinosaurussen in stukken te snijden en de groeilijnen te tellen, kunnen wetenschappers de leeftijd van de dinosaurus vaststellen en vervolgens de levensduur van de dinosaurus voorspellen. We weten allemaal dat de leeftijd van een boom kan worden bepaald door naar zijn groeiringen te kijken. Net als bomen vormen dinosaurusbotten elk jaar "groeiringen". Elk jaar dat een boom groeit, zal zijn stam in een cirkel groeien, wat een jaarring wordt genoemd. Hetzelfde geldt voor dinosaurusbotten. Wetenschappers kunnen de leeftijd van dinosaurussen bepalen door de "jaarringen" van fossiele dinosaurusbotten te bestuderen.
Met behulp van deze methode schatten paleontologen dat de kleine dinosaurus Velociraptor slechts ongeveer 10 jaar oud werd; dat de Triceratops ongeveer 20 jaar oud was; en dat de heerser onder de dinosauriërs, Tyrannosaurus rex, er 20 jaar over deed om volwassen te worden en doorgaans stierf tussen de leeftijd van 27 en 33 jaar. Carcharodontosaurus heeft een levensduur van 39 tot 53 jaar; grote plantenetende dinosaurussen met lange nekken, zoals Brontosaurus en Diplodocus, hebben 30 tot 40 jaar nodig om volwassen te worden, dus ze kunnen ongeveer 70 tot 100 jaar oud worden.
De levensduur van dinosaurussen lijkt heel anders te zijn dan we ons kunnen voorstellen. Hoe konden zulke buitengewone dinosaurussen zo'n normale levensduur hebben? Sommige vrienden vragen zich misschien af: welke factoren beïnvloeden de levensduur van dinosaurussen? Wat zorgde ervoor dat dinosaurussen slechts een paar decennia leefden?
· Waarom leefden dinosaurussen niet erg lang?
De eerste factor die de levensduur van dinosaurussen beïnvloedt, is de stofwisseling. Over het algemeen leven endothermen met een hogere stofwisseling korter dan ectothermen met een lagere stofwisseling. Vrienden die dit zien, zeggen misschien dat dinosaurussen reptielen zijn, en dat reptielen koudbloedige dieren met een langere levensduur zouden moeten zijn. Wetenschappers hebben echter ontdekt dat de meeste dinosaurussen warmbloedig zijn, waardoor een hogere stofwisseling de levensduur van dinosaurussen verkortte.
Ten tweede had de omgeving ook een fatale impact op de levensduur van de dinosauriërs. In het tijdperk van de dinosauriërs was de omgeving weliswaar geschikt voor het leven van de dinosauriërs, maar deze was nog steeds ruw vergeleken met de aarde van vandaag: het zuurstofgehalte in de atmosfeer, het zwaveloxidegehalte in de atmosfeer en het water, en de hoeveelheid straling uit het heelal waren allemaal anders dan nu. Zo'n ruwe omgeving, gecombineerd met wrede jacht en concurrentie tussen de dinosauriërs, zorgde ervoor dat veel dinosauriërs binnen korte tijd stierven.
Al met al is de levensduur van dinosauriërs minder lang dan iedereen denkt. Hoe kon zo'n gemiddelde levensduur ervoor zorgen dat dinosauriërs de heersers van het Mesozoïcum werden en zo'n 140 miljoen jaar over de aarde heersten? Dit vereist verder onderzoek door paleontologen.
Officiële website van Kawah Dinosaurus:www.kawahdinosaur.com
Plaatsingstijd: 23-11-2023