Connaissez-vous ces secrets sur le Triceratops ?

Le Tricératops est un dinosaure célèbre. Il est connu pour son imposant bouclier céphalique et ses trois grandes cornes. Vous pensez peut-être le connaître…TricératopsTrès bien, mais la réalité est plus complexe qu'il n'y paraît. Aujourd'hui, nous allons vous dévoiler quelques « secrets » sur le Triceratops.

1. Le Tricératops ne peut pas foncer sur l'ennemi comme le Rhinocéros

De nombreuses images restaurées de Triceratops les montrent fonçant sur leur ennemi comme des rhinocéros, puis le transperçant de leurs grandes cornes. En réalité, le Triceratops en est incapable. En 2003, la BBC a réalisé le documentaire paléontologique « La vérité sur les dinosaures tueurs », simulant un Triceratops chargeant son adversaire. L'équipe de tournage a fabriqué un crâne de Triceratops à l'échelle 1:1 avec un matériau à la texture similaire à celle des os, puis a mené une expérience d'impact. Le résultat : l'os nasal s'est brisé au moment de l'impact, prouvant que la solidité du crâne du Triceratops ne lui permettait pas de supporter une telle course.

2. Le Triceratops avait des cornes incurvées.

Les grandes cornes sont l'emblème du Triceratops, notamment les deux longues cornes imposantes au-dessus des yeux, qui lui confèrent une allure puissante et dominante. On a longtemps cru que les cornes du Triceratops poussaient droites, comme en témoignent les fossiles. Or, les recherches montrent que seule la partie osseuse de la corne est conservée, la partie cornée extérieure ne se fossilisant pas. Les paléontologues pensent que ces gaines cornées se sont courbées avec le temps, expliquant ainsi la forme différente des cornes observées sur les fossiles exposés dans les musées.

3. Tricératops avec masques

Si vous observez attentivement le crâne du Triceratops, vous constaterez que son visage est strié et entrecroisé, à l'image de la surface ridée d'une pomme desséchée. De son vivant, le Triceratops ne présentait pas un visage aussi ridé. Les paléontologues pensent que son visage était recouvert d'une couche cornée, comme un masque, lui conférant une certaine protection.

4. Les tricératops ont des épines sur les fesses.

Outre les fossiles de Triceratops, de nombreux fossiles de peau de ce reptile ont été découverts ces dernières décennies. Sur ces fossiles, certaines écailles présentent des excroissances épineuses, et la peau de l'anus ressemble à celle d'un porc-épic. La structure de ces poils sert à protéger l'anus et à renforcer la défense de l'abdomen.

5. Les tricératops mangent occasionnellement de la viande

D'après nous, le Triceratops ressemble à un croisement entre un rhinocéros et un hippopotame : un végétarien au caractère difficile. Cependant, les paléontologues pensent qu'il ne s'agissait pas d'un dinosaure exclusivement herbivore et qu'il consommait occasionnellement des charognes pour compléter son apport en oligo-éléments. Son bec corné, crochu et pointu, devait être particulièrement efficace pour découper les carcasses.

6. Le Tricératops ne peut pas battre le Tyrannosaurus Rex.

Le Triceratops et le célèbre Tyrannosaurus vivaient à la même époque, ce qui explique l'image d'une espèce à la fois amie et hostile. On imagine souvent le Tyrannosaurus chassant le Triceratops, et le Triceratops tuant le Tyrannosaurus. En réalité, le Tyrannosaurus Rex était l'ennemi naturel du Triceratops, c'est-à-dire son prédateur exclusif. L'évolution de la famille des Tyrannosaurus l'a naturellement orienté vers la chasse aux grands cératopsiens, et le Triceratops constituait sa principale source de nourriture.

Ces six points sur les « secrets » du Triceratops vous ont-ils permis de mieux les connaître ? Même si le Triceratops réel est peut-être un peu différent de ce que vous imaginez, il reste l'un des dinosaures les plus prospères. En Amérique du Nord, à la fin du Crétacé, il représentait 80 % du nombre total de grands animaux. On peut dire que le Triceratops est omniprésent !

Site officiel des dinosaures Kawah :www.kawahdinosaur.com