Les causes de l'extinction des dinosaures font encore l'objet de recherches. Longtemps, l'hypothèse la plus plausible a été celle d'un impact de météorite survenu il y a 6 500 ans. Selon cette étude, un astéroïde de 7 à 10 km de diamètre se serait écrasé sur Terre, provoquant une violente explosion et projetant d'importantes quantités de poussière dans l'atmosphère. Ce phénomène aurait formé la « Maison de sable et de brouillard de Zhetianbiri », entraînant l'arrêt de la photosynthèse et, par conséquent, l'extinction des dinosaures. La théorie de l'impact d'astéroïde a rapidement rallié de nombreux scientifiques. En 1991, la découverte, dans la péninsule du Yucatán au Mexique, de cratères d'impact datant d'une longue période a constitué un argument supplémentaire en faveur de cette hypothèse. Aujourd'hui, cette théorie semble être devenue une évidence.
Cependant, nombreux sont ceux qui restent sceptiques quant à l'hypothèse d'un impact d'astéroïde, car force est de constater que des grenouilles, des crocodiles et bien d'autres animaux très sensibles aux variations de température ont résisté et survécu au Crétacé. Cette théorie ne peut expliquer à elle seule la disparition des dinosaures. À ce jour, les scientifiques ont avancé pas moins d'une douzaine de scénarios pour expliquer l'extinction des dinosaures, parmi lesquels les plus spectaculaires et captivants sont « la collision avec une météorite », qui n'en fait partie. Outre cette hypothèse, les principales théories concernant l'extinction des dinosaures sont les suivantes : premièrement, le changement climatique. Il y a 6 500 millions d'années, le climat terrestre a subi une modification brutale, avec une chute brutale des températures et une diminution de l'oxygène dans l'atmosphère, rendant la survie des dinosaures impossible. On a également suggéré que les dinosaures, étant à sang froid, dépourvus de poils et d'organes thermorégulateurs, n'auraient pas pu s'adapter à la chute des températures terrestres et auraient péri de froid.
Deuxièmement, l'espèce, dit-on, est en train de se battre. À la fin de l'ère des dinosaures, les premiers petits mammifères apparurent ; ces animaux étaient des prédateurs de rongeurs qui pouvaient se nourrir d'œufs. En raison de cette raréfaction des petits prédateurs, de plus en plus d'espèces finirent par dévorer les œufs.
Troisièmement, la dérive des continents, explique-t-on. Les recherches géologiques montrent que la survie des dinosaures à l'époque où la Terre ne formait qu'une partie du continent, la Pangée, a été compromise. En raison de changements dans la croûte terrestre, les continents se sont fragmentés et ont dérivé au Jurassique, entraînant des changements environnementaux et climatiques, et par conséquent l'extinction des dinosaures.
Quatrièmement, les changements du champ géomagnétique. La biologie moderne montre que certains champs biologiques et magnétiques sont liés à la mort. Plus les organismes vivants sont sensibles au champ magnétique, plus les changements du champ magnétique terrestre peuvent entraîner leur extinction. Il semble donc que l'extinction des dinosaures soit liée à des changements du champ magnétique terrestre. V. L'empoisonnement aux angiospermes. À la fin de l'ère des dinosaures, les gymnospermes terrestres ont progressivement disparu, remplacés par un grand nombre d'angiospermes. Ces plantes, non toxiques, constituaient une nourriture inhabituelle pour les dinosaures. L'ingestion d'une grande quantité d'angiospermes a entraîné une accumulation excessive de toxines dans leur organisme, provoquant finalement un empoisonnement. Sixièmement, les pluies acides. À la fin du Crétacé, il est possible que de fortes pluies acides aient contaminé les sols, notamment le strontium, un oligo-élément présent dans l'eau et les aliments. Les dinosaures ont ingéré du strontium, directement ou indirectement, provoquant un empoisonnement aigu ou chronique, et la mort des derniers groupes de dinosaures.
Les raisons de l'extinction des dinosaures, selon les hypothèses mentionnées précédemment, sont bien plus nombreuses. Cependant, ces hypothèses ont davantage de partisans au sein de la communauté scientifique. Bien sûr, chacune d'elles présente des imperfections. Par exemple, l'hypothèse du « changement climatique » n'explique pas les causes de ce changement. Après examen, on constate que certains petits dinosaures de l'ordre des Coelurosauria, proches des petits mammifères, présentent des lacunes dans l'explication de la « lutte des espèces ». En géologie moderne, la théorie de la dérive des continents reste elle-même une hypothèse. De même, les théories de l'« empoisonnement des angiospermes » et des « pluies acides » manquent de preuves suffisantes. En conséquence, la véritable cause de l'extinction des dinosaures reste encore à explorer.
Site officiel des dinosaures Kawah :www.kawahdinosaur.com