科学者たちは、恐竜が6500万年前に月面に着陸していた可能性を発見しました。一体何が起こったのでしょうか？ご存知の通り、地球を出て宇宙、さらには月面に到達した唯一の生物は人間です。人類初の月面歩行者はアームストロング船長であり、彼が月面に降り立った瞬間は歴史書に記されています。しかし、宇宙に進出した生物は人間だけではないと考える人もいます。人間よりも古い生物が宇宙に進出していた可能性があるのです。一部の科学者は、恐竜が人類よりも6500万年前に宇宙に進出し、月面に着陸していたと示唆しています。
人類は生命の進化史において唯一の知的生命体です。他の生物が月まで飛行できる能力を持つのはなぜでしょうか？そのような推測がある以上、それを裏付ける科学的根拠がなければなりません。嫦娥5号が月の土を採取する以前、我が国はすでに月の岩石を採取していましたが、これらの岩石は一体どこから来たのでしょうか？岩石のほとんどは、米国からの寄贈を除いて南極大陸から採取されたものです。南極大陸は月の岩石だけでなく、火星の岩石も採取することができ、その中には小惑星隕石も含まれています。中国南極科学探検隊は南極大陸で1万個以上の隕石を発見しました。
小惑星隕石を拾うことは、小惑星が大気圏に衝突して地上に落下した記録が多数あるため、理解できます。しかし、月や火星の岩石を拾うのはなぜでしょうか？実は、理由は簡単です。長い宇宙の歳月の中で、月も火星も小天体（小惑星、彗星など）に時々衝突してきました。火星を例に挙げましょう。衝突が起こると、小天体の質量と速度が十分であれば、火星表面の岩石を粉々に砕くことができます。衝突角度が適切であれば、破片の一部は運動エネルギーを得て火星の重力を逃れ、宇宙空間に飛び出します。破片は宇宙空間を「さまよい」、一部は地球の重力に捕らえられ、地球の表面に「ぶつかって」いきます。この過程で、一部の小さな質量と緩い構造の破片は、高圧高温の大気中で燃え尽きてガス化し、残った大きな質量と密な構造の破片は地球の表面に到達します。これらは「火星の岩石」とも呼ばれます。同様に、月面の大小さまざまなクレーターも小惑星によって破壊されました。
月や火星の岩石が地球に届くのなら、地球の岩石は月まで届くのでしょうか？なぜ恐竜が月に着陸した最初の種だと言われているのでしょうか？
約6500万年前、直径約10キロメートル、質量約2兆トンの巨大な惑星が地球に衝突し、巨大なクレーターを残しました。現在ではクレーターは覆われていますが、当時の惨状を覆い隠すことはできません。惑星の大きさゆえに、大気圏に一時的な「穴」を開けたのです。衝突後、大量の岩石の破片が地球から吹き飛ばされた可能性は十分にあります。地球に最も近い天体である月は、衝突で飛び散った地球の岩石の破片を捕らえる可能性が高いです。この「衝突」が起こる前には、恐竜が1億年以上生息しており、地層にはすでに大量の恐竜の化石が存在していたため、月に吹き飛ばされた破片の中に恐竜の化石が存在する可能性も否定できません。
したがって、科学理論の観点から見ると、恐竜が月に着陸した最初の生物である可能性は非常に高いと言えるでしょう。空想のように聞こえるかもしれませんが、科学的には完全に理解可能です。もしかしたら将来、本当に月で恐竜の化石が見つかる日が来るかもしれません。その時になっても、私たちは驚かないでしょう。
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