"राजा नाक?". हे नाव अलिकडेच सापडलेल्या राइनोरेक्स कॉन्ड्रुपस या वैज्ञानिक नावाच्या हॅड्रोसॉरला देण्यात आले आहे. सुमारे ७५ दशलक्ष वर्षांपूर्वी तो क्रेटेशियसच्या उत्तरार्धातील वनस्पती पाहत असे.
इतर हॅड्रोसॉरप्रमाणे, राइनोरेक्सच्या डोक्यावर हाडांचा किंवा मांसल शिखर नव्हता. त्याऐवजी, त्याचे नाक मोठे होते. तसेच, ते इतर हॅड्रोसॉरप्रमाणे खडकाळ भागात सापडले नाही तर ब्रिघम यंग युनिव्हर्सिटीमध्ये मागच्या खोलीत एका शेल्फवर सापडले.
अनेक दशकांपासून, डायनासोर जीवाश्म शिकारी त्यांच्या कामात फावडे आणि कधीकधी डायनामाइट घेऊन काम करत होते. ते दर उन्हाळ्यात हाडे शोधण्यासाठी टन दगड छाटून आणि स्फोटाने नष्ट करत असत. विद्यापीठ प्रयोगशाळा आणि नैसर्गिक इतिहास संग्रहालये डायनासोरच्या अंशतः किंवा पूर्ण सांगाड्यांनी भरलेली असतात. तथापि, जीवाश्मांचा एक महत्त्वाचा भाग क्रेट आणि प्लास्टरच्या कास्टमध्ये साठवणुकीच्या डब्यात टाकून ठेवला जातो. त्यांना त्यांच्या कथा सांगण्याची संधी देण्यात आलेली नाही.
ही परिस्थिती आता बदलली आहे. काही जीवाश्मशास्त्रज्ञ डायनासोर विज्ञानाचे वर्णन दुसऱ्या पुनर्जागरणातून जात असल्याचे करतात. त्यांचा अर्थ असा आहे की डायनासोरच्या जीवनाबद्दल आणि काळातील सखोल माहिती मिळविण्यासाठी नवीन दृष्टिकोन घेतले जात आहेत.
त्या नवीन दृष्टिकोनांपैकी एक म्हणजे फक्त काय सापडले आहे ते पाहणे, जसे राइनोरेक्सच्या बाबतीत होते.
१९९० च्या दशकात, ब्रिघम यंग युनिव्हर्सिटीमध्ये र्‍हिनोरेक्सचे जीवाश्म ठेवण्यात आले होते. त्यावेळी, जीवाश्मशास्त्रज्ञांनी हॅड्रोसॉरच्या खोडाच्या हाडांवर आढळणाऱ्या त्वचेच्या छापांवर लक्ष केंद्रित केले, ज्यामुळे खडकांमध्ये जीवाश्म कवट्यांसाठी फारसा वेळ शिल्लक राहिला नाही. त्यानंतर, दोन पोस्टडॉक्टरल संशोधकांनी डायनासोरच्या कवटीकडे पाहण्याचा निर्णय घेतला. दोन वर्षांनंतर, र्‍हिनोरेक्सचा शोध लागला. जीवाश्मशास्त्रज्ञ त्यांच्या कामावर नवीन प्रकाश टाकत होते.
राइनोरेक्स मूळतः युटामधील नेस्लेन साइट नावाच्या भागातून खोदण्यात आले होते. भूगर्भशास्त्रज्ञांना नेस्लेन साइटच्या फार पूर्वीच्या वातावरणाचे स्पष्ट चित्र होते. ते एक मुहानाचे अधिवास होते, एक दलदलीचा सखल प्रदेश जिथे प्राचीन समुद्राच्या किनाऱ्याजवळ ताजे आणि खारे पाणी मिसळले जात असे. परंतु २०० मैल अंतरावर, भूभाग खूप वेगळा होता. इतर हॅड्रोसॉर, क्रेस्टेड प्रकारचे, अंतर्गत भागात उत्खनन केले गेले आहेत. पूर्वीच्या पॅलेनॉन्टोलॉजिस्टनी संपूर्ण नेस्लेन सांगाड्याचे परीक्षण केले नसल्यामुळे, त्यांनी असे गृहीत धरले की ते देखील क्रेस्टेड हॅड्रोसॉर आहे. त्या गृहीतकाच्या परिणामी, असा निष्कर्ष काढला गेला की सर्व क्रेस्टेड हॅड्रोसॉर अंतर्देशीय आणि मुहान संसाधनांचे समान शोषण करू शकतात. पॅलेनॉटोलॉजिस्टनी त्याची पुनर्तपासणी केल्यावरच ते प्रत्यक्षात राइनोरेक्स असल्याचे सिद्ध झाले.
एखाद्या कोड्याचा तुकडा जागेवर पडल्यासारखा, राइनोरेक्स ही लेट क्रेटेशियस जीवनाची एक नवीन प्रजाती आहे हे शोधणे. "किंग नोज" शोधल्याने असे दिसून आले की हॅड्रोसॉरच्या वेगवेगळ्या प्रजाती वेगवेगळ्या पर्यावरणीय कोनाड्या भरण्यासाठी अनुकूल आणि उत्क्रांत झाल्या.
धुळीने माखलेल्या साठवणुकीच्या डब्यांमधील जीवाश्मांकडे अधिक बारकाईने पाहिल्यास, जीवाश्मशास्त्रज्ञांना डायनासोरच्या जीवनाच्या झाडाच्या नवीन फांद्या सापडत आहेत.
——— डॅन रिश कडून
पोस्ट वेळ: फेब्रुवारी-०१-२०२३